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Air Force Lodge

von DC 611,2 (977,5 km) nach DJ 775,8 (1.248,5 km) Historical Mile 635

Die historische Air Force Lodge ist eines der ältesten Gebäude in Watson Lake, im Norden des Yukon-Territoriums.

1942 wurde das heute denkmalgeschützte Gebäude am Flughafen Watson Lake errichtet. Seine vorgefertigten Bauteile kamen aus Spokane / USA.

Das Gebäude diente während des Zweiten Weltkrieges als Baracke / Unterkunft für US-amerikanische und kanadische Piloten, die entlang der Northwest Staging Route, der ALSIB-Route (Alaska–Sibirien-Route) unterwegs waren - einer strategischen Flugverbindung im Rahmen des Lend-Lease Programms -, um Flugzeuge aus den USA Richtung Alaska und weiter nach Russland zu überführen.

Foto im
Watson Lake Airport Terminal Museum

85% der Piloten, die in dieser Lodge übernachteten, waren Frauen, die zur Übernachtung i.d.R. nur 8 Stunden Zeit zum Schlafen hatten.

Jeder einzelne Raum hatte damals einen Holzofen, der nur von einer dafür bestimmten Person bedient werden durfte [*2].

1955 wurde das Gebäude zweigeteilt und an den Rand der Stadt umgesetzt, wo es Soldaten des kanadischen Militärs diente, die den Verkehr kontrollierten. Dazu wurde sogar das Gebäude mit knapp 4000 m² eingezäunt.

1961 kaufte der schwedische Fallensteller und Zimmermann  John Pete Johnson das Haus und ließ es in dem Originalzuszand bis zu seinem Tod. Er starb im Jahr 1988 mit 88 Jahren [*3].

1988 die ehemalige Airport Lodge steht leer und ungenutzt!

1998 erwarb der aus Niedersachsen / Deutschland ausgewanderte Michael Lexow das Areal mit dem teilweise eingestürzten Gebäude; er sanierte das Innere des Gebäudes von Grund auf, während die Außenstruktur im Originalzustand erhalten blieb. In zweieinhalb Jahren sorgfältiger und handwerklicher Arbeit entstand so eine Gästeunterkunft, die ihrer ursprünglichen Funktion als "Kaserne aus Kriegszeiten" treu geblieben ist, aber gleichzeitig viele moderne Annehmlichkeiten bietet, die auch heute höchsten Baustandards entsprechen. So sind z. B. die Fenster dreifach verglast.

Das Innere weist noch viele Elemente der ursprünglichen barackenartigen Nutzung auf – z. B. die  gemeinschaftlichen Sanitärräume statt eigenem Bad in jedem Zimmer – was die historische Atmosphäre wiederspiegelt [*1], [*2].

1942:

Quelle: Signposts and Promises - [2018/1 - Seite 137].

Watson Lake Airport
Foto im Watson Lake Airport Terminal Museum
Canada-DND-Yukon-Archives-81-Pho-419#65

Watson Lake Airport mit heutiger "Lodge" im Vordergrund

1955:

Das Gebäude im Vordergrund wurde vom Flugplatz nach Watson Lake umgesetzt.

1998:

Der deutschstämmige Michael ("Mike") Lexow erwirbt das ehemalige heruntergekommene Air Force Gebäude. Von der Straße aus war es kaum noch zusehen. Büsche und Bäume hatten sich zwischenzeitlich neben und vor dem Haus wohl gefühlt.

Willkommensschild vor der Air Port Lodge - 28.07.2017

2001:

Michael Lexow restauriert sehr originalgetreu die ehemalige Unterkunft für das insbesondere weibl. fliegende Personal des Watson Lake Airport [*2]. Viele Materialien musste er dafür aus Edmonton / Alberta kommen lassen.

2002:

In der MILEPOST aus dem Jahr 2002 kann man lesen:

Die Air Force Lodge heißt dich in Watson Lake willkommen und lädt ein, in unseren historischen Pilotenquartieren von 1942 zu übernachten, die liebevoll und vollständig restauriert wurden (2001). Schau unsere Fotoausstellungen und zeitgenössische Einrichtung an. Die Zimmer sind mit maßgefertigten Möbeln ausgestattet [2002/1 - Seite 137].

Quelle: Foto in The MILEPOST 2002 - Seite 137

2004:

In der MILEPOST aus dem Jahr 2004 kann man lesen:

Die Air Force Lodge heißt dich in Watson Lake willkommen und lädt ein, in unseren historischen Pilotenquartieren von 1942 zu übernachten, die liebevoll und vollständig restauriert wurden.

Sehen Sie sich die Fotoausstellungen und die Ausstellungsstücke aus dieser Zeit an. Die Zimmer sind mit maßgefertigten extra langen Betten ausgestattet. Preise: 49 $ Einzelzimmer, 59 $ Doppelzimmer. (Günstiger Preis - je länger Sie bleiben, desto günstiger wird es pro Tag.) Aus dem Gästebuch: "Wir haben wunderbar und ruhig geschlafen. Alles war so sauber und komfortabel." Ein willkommener und sicherer Ort für Reisende. Postfach 4700, Watson Lake, YT YOA 1C0; Telefon/Fax (867) 536-2890

[2004/1 - Seite 141].

2005:
Die Air Force Lodge wurde für ihre Sauberkeit und Gastfreundschaft mehrfach gelobt, u. a. mit dem Yukon Golden Host Award.

2009:

In der MILEPOST aus dem Jahr 2009 kann man lesen:

DC 610.9 (977 km)  DJ 779.1 (1253.8 km)  Air Force Lodge

Auf der rechten Seite, wenn man nordwärts fährt [2009/1 - Seite 160].

Quelle:  Annonce in
The MILEPOST 2009 - Seite 162

2011:

Die Lodge schließt im Oktober für die Winterzeit, obwohl nach Aussage von Herrn Lexow immer noch recht viele Reisende durch den Ort kommen.

2024:

Historic Air Force Lodge  -  17.06.2024

Historic Air Force Lodge
mit Michael Lexow und seiner 2. Frau
Foto: 17.06.2024

Gleich im Eingangsbereich befindet sich das kleine Büro und die Lobby mit großem Tisch und der Möglichkeit, sich zu treffen.

Hier steht auch eine Musiktruhe aus dem Jahr 1953 von seiner Großmutter mit alten Schallplatten sowie eine kleine Nähmaschine, die von seiner Urgroßmutter stammt, die 1879 geboren wurde und im Alter von 103 verstarb. 

Seine andere Großmutter sei noch älter geworden; sie starb angeblich mit 107.

Aber auch sein Urgroßvater wurde 104. Er hofft, dass er ein paar Gene von ihnen abbekommen hat.

Seine enge Bindung zu seinen Vorfahren wird in einer kleinen Gallerie von diesem und mehreren anderen Bildern an der Wand des Eingangsbereiches zum Ausdruck gebracht.

Eine Küche gibt es nicht. Deshalb bietet er auch kein Frühstück an.

Früher, während der Winterzeit, als man noch Schlittenhundefahrten oder Schneeschuhwandern angeboten hatte, stand vor dem Haus zeitweise ein Food-Truck.

Rückseite der Air Force Lodge - 17.06.2024

Der ehemalige Pilotentrakt zu den Zimmern

Der ehemalige Sanitärbereich für die Damen
wie er auch damals so aussah.

Der Damen-Toilettenraum 

Die Doppelzimmer heute

Die Zimmer verfügen heute neben einem kleinen Tisch und Sitzgelegenheit sowie Stauraum für persönliche Dinge auch über schnelles Internet.

Ehemaliger Captain´s Room (High Rang Officer)
am Ende des Gangs in the Historic Air Force Lodge
17.06.2024

Diese Musiktruhe hatte Michael Lexow im Jahr 1982 für 15 DM in Berlin gekauft. Sie brauchte einen neuen Motor, aber mit ihm läuft / spielt sie heute noch [*2].

Musiktruhe

Auch diese Lampe stammt aus Berlin. Für 25 DM hatte Michael Lexow sie auf einem Flohmarkt erstanden. Vorher hing sie einmal in einem Berliner Hotel [*2].

Leuchter

 Ein Ford Pickup aus dem Jahr 1946 steht neben dem Parkplatz

Welcome - 17.06.2024

2026:

Der Saisonstart soll bereits im April wieder beginnen.

Mike war 1979 das erste mal hier in der Region. Damals war er mit seinem Vater per Motorrad unterwegs, von der Ostküste gen Westen.

Später hat er ein großes Stück Land am See gekauft, mit den Bergen im Hintergrund.

Der nächste Nachbar war 20 Kilometer entfernt.

Trotz all dem Glück, seine Beziehung ging in die Brüche, er wurde geschieden.

Später baute er ein Haus neben der jetzigen Air Force Lodge, was er im Jahr 2022 verkaufen konnte.

Und so nebenbei baut er seit gut 10 Jahren sein eigenes, behindertengerechtes, erdbebensicheres (bis Magnitude 9,3) Haus, dessen Fenster sogar vierfach verglast sind.

Sein Plan für den irgendwann einmal kommenden Ruhestand ist, das Grundstück, was immerhin 10.000 m²goß ist, komplett mit der Lodge zu verkaufen [*2].

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Quellen:

*1 - Welcome to the Historic Air Force Lodge ↗

*2 - persönliche Mitteilung v. Michael Lexow (17.06.2024)

*3 - tc-walking-tour-watson-lake.pdf

Hauptquellverzeichnis:

Der Verweis erfolgt mit der Jahreszahl und der fortlaufenden Nummer - z.B. [1945/1] .

(siehe ganz rechts in diesem blog → Quellenangabe)

 zuletzt aktualisiert:  15.01.2026 

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